Una espectacular bola de fuego pudo verse anoche cruzando el cielo en la provincia. El fenómeno, analizado por el astrofísico José María Madiedo, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), presentaba tanta luminosidad que según los datos recabados por el investigador, pudo verse a 400 kilómetros de distancia. 

Así, esta "impresionante" bola de fuego pudo ser vista por multitud de personas cruzando los cielos del sur y el centro del país a las 21.41 horas. Según la información difundida por Madiedo, este bólido se produjo al entrar en la atmósfera terrestre a gran velocidad una roca (un meteoroide) procedente del cometa D/1978 R1 (Haneda-Campos).

La bola de fuego fue grabada por los detectores que la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (red SWEMN) opera en los observatorios de La Sagra y Sierra Nevada, ambos en Granada, La Hita (Toledo) y Sevilla. Madiedo explica que desde este observatorio de Sierra Nevada, "el bólido fue grabado entre las nubes con un brillo similar al de la Luna llena". De hecho, el astrofísico detalla que la mayoría de testigos, que se encontraban en Málaga, Cádiz y Granada, indicaron que "la bola de fuego tenía un marcado color verde y un brillo similar al de la Luna llena".

Estos detectores trabajan en el marco del Proyecto SMART, que se coordina desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) con el objetivo de monitorizar continuamente el cielo para registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar. 

Según el análisis de Madiedo, la roca que originó esta bola de fuego entró en la atmósfera a unos 54.000 kilómetros por hora sobre el este de la provincia de Granada, cerca de la vertical de la localidad de Alcudia de Guadix. "Debido a esta elevada velocidad, el brusco rozamiento con el aire hizo que la roca se volviese incandescente cuando se encontraba a una altura de unos 81 kilómetros. Desde allí el bólido avanzó en dirección noroeste, mostrando varias explosiones a lo largo de su trayectoria. Finalmente acabó extinguirse cuando se encontraba a una altitud de unos 34 kilómetros, cerca de la vertical de la localidad granadina de Alicún de Ortega.

Fotografías y vídeo: Proyecto SMART/José María Madiedo