“Gracias a la voluntad inquebrantable de la Universidad, de la Diputación, del Ayuntamiento y en realidad de todo el pueblo de Granada, se ha hecho posible la inauguración de esta escultura de mi abuelo Emilio Herrera Linares.

Al honrar la memoria de un granadino ejemplar se honra a todos los granadinos.

A este respeto, quiero añadir un especial agradecimiento a la profesora Elvira Martin Suarez por sus incansables esfuerzos que hacen realidad estos momentos y los artistas de esta magnífica obra.

Por haber conocido muy bien a mi abuelo y convivido con él varios años en el exilio de su pisito de París, estoy seguro que le hubiese gustado dirigirse a vosotros, estudiantes de esta universidad, que él también frecuentó al principio de su carrera científica.

En estos tiempos de incerteza en donde en la mente de cualquier estudiante, que tiene la vida por delante y al que le surgen dudas sobre el camino que le reserva la vida, mi abuelo le diría dos cosas fundamentales:

El ser firme en sus principios, a parte de su brillante inteligencia como científico, es lo que llevó a Emilio Herrera Linares a ser respetado por su país y su tierra de Granada

No les voy a hablar de sus méritos como científico, posiblemente uno de los más brillantes de la España del siglo veinte. Para eso podéis visitar el Museo Jardines de la ciencia en donde se le ha dedicado una sala especial, pero también os podéis interesar por los escritos de numerosas personalidades e historiadores, como el granadino Emilio Atienza y otros como Manuel Abejón, que han estudiado todo lo que ha aportado mi abuelo a España y al mundo de la ciencia.

Hoy, haré solamente hincapié sobre su vida austera como exiliado por haber respetado su palaba de militar de servir el gobierno legal de su país. Por esta única razón, abandonó España y una vida confortable llena de éxitos al final de la guerra civil. Pasó el resto de su vida en un modesto apartamento en un quinto piso sin ascensor y sin cuarto de baño (nos lavábamos en la cocina) en un barrio popular de París.

Durante casi treinta años de exilio permaneció a la espera de que se devolviera al pueblo español lo que le había arrebatado una dictadura, o sea la democracia y el derecho a decidir de su pueblo. En París, firme en sus principios y acompañado de su insuperable esposa, Irene Aguilera, vivió modestamente de la publicación de sus artículos en revistas científicas. Sufrió la ocupación de la Alemania nazi hasta el final de la guerra mundial arriesgándose en todo momento a ser deportado a un campo de concentración, como muchos de sus compatriotas.

Les voy a contar dos episodios que ilustran perfectamente su personalidad y su manera de afrentar la vida como ser humano.

Estos ejemplos ilustran perfectamente su personalidad. Abandonó una vida que hubiera sido confortable y llena de éxitos, por mantenerse firme en sus principios.

Como diría Víctor Hugo, al que mi abuelo admiraba por sus ideas:

‘Sin la estrella de la verdad moral, el alma humana no es más que una noche negra’

‘No lo lloréis, imitadlo’, exclamaron los aviadores de la República que sobrevivieron al conflicto, al enterrar sus restos en el cementerio de la Alhambra y que lucharon a sus órdenes.

Añadiría para terminar

Hoy, en el día que festejamos la fecha de su muerte, más que nunca añoramos personajes como el granadino Emilio Herrera Linares en una España que sufre de la ausencia de pulcritud democrática, una España ahogada por demasiados políticos corruptos que se están apoderando de la res publica para sus beneficios particulares y donde los valores éticos se están esfumando, si no hay una reacción suficientemente robusta de la ciudadanía para regenerar el sistema.

Un recuerdo muy especial para mi padre el poeta José Herrera Petere también muerto en el exilio en Ginebra y que luchó contra Franco en las tropas republicanas. Otro para mis dos hermanos fallecidos que tanto respeto y admiración le tenían a nuestro abuelo.

Por todo lo anterior expuesto, mi deseo y creo el de todos vosotros y vosotras es que el ejemplo que nos dio este granadino nunca se olvide".