La Junta de Andalucía ha trasladado su apoyo a la fusión de cinco cooperativas granadinas en Centro Sur Sociedad Cooperativa Andaluza al considerar que "refuerza el liderazgo granadino en la producción y comercialización del espárrago en Europa". Así lo ha asegurado el delegado de la Junta en Granada, Antonio Granados, durante la visita que ha realizado a la cooperativa de Huétor Tájar junto a la delegada de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Carmen Lidia Reyes y el alcalde del municipio, Fernando Delgado. 

La gran cooperativa de espárrago de Húetor Tájar comercializa también las producciones de socios de la Vega y las comarcas del norte de Granada, además de las provincias de Sevilla, Cádiz, Málaga, Córdoba, Jaén, Guadalajara y Toledo

La operación, que culmina un trabajo de dos años, tiene como protagonista a Centro Sur, la gran cooperativa de espárrago de Húetor Tájar, que comercializa también las producciones de socios de la Vega y las comarcas del norte de Granada, además de las provincias de Sevilla, Cádiz, Málaga, Córdoba, Jaén, Guadalajara y Toledo. Según recuerda en una nota de prensa la Junta, Centro Sur absorbe a Espárrago de Granada, una cooperativa de segundo grado que está formada por Espafron (Moraleda), Agromesías (Villanueva de Mesía) y Vegachauchina (Chauchina) y a una tercera cooperativa, Espalorquiana, la más joven y pequeña que agrupa a productores de Fuente Vaqueros. De la fusión de las tres nace la nueva cooperativa Centro Sur Granada, que se convierte en el mayor productor de espárrago de Europa y en el gran motor de empleo de la Vega y el Poniente, con 1.100 empleados directos (96% mujeres), en sus almacenes en campaña y la facturación mayor del sector, con unas expectativas que pasan por superar los 65 millones de euros este año.

Tras la fusión, Centro Sur tiene 1.500 de las 6.500 hectáreas de espárrago dedicadas a este cultivo en la provincia, agrupa a 1.100 empleados directos, la integran 1.598 socios y comercializará más de 11 millones de kilos cada año. 

Granados ha elogiado el modelo cooperativo y la fusión "con el apoyo de la Delegación Territorial de Agricultura y de Faeca, lo que hace a Centro Sur más grande y más competitiva" y ha felicitado a la gran cooperativa por "seguir creciendo y abriendo nuevas líneas de negocios, como la de los productos elaborados". 

Para todo este proceso, las cooperativas han contado con la ayuda de la Junta de Andalucía, a través de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, mediante las ayudas en régimen de concurrencia no competitiva para la promoción e impulso de la fusión de entidades asociativas agroalimentarias en Andalucía, en su convocatoria de 2023, por la que solicitaron un importe de 200.000 euros, para el proceso de fusión por absorción, para unos gastos de inversión subvencionables de 393.744 euros.

El presidente de Centro Sur, Antonio Zamora, que ha agradecido la visita institucional, ha indicado que la unión de las cooperativas de la Vega y el Poniente crea "un gigante nacional con más músculo para mejorar su estructura de comercialización y llevar el espárrago ‘marca Granada’ a nuevos mercados".

La unión permitirá comercializar la producción los doce meses al año y generar sinergias en las distintas área de gestión, desde la comercialización, a la investigación. Según el presidente, la mayor fortaleza de la cooperativa le permitirá dar también un salto en innovación, avanzando en ensayos para hacer el cultivo más eficiente y rentable para los agricultores.

Por su parte, el alcalde de Huétor Tájar, tras agradecer el apoyo de la Junta de Andalucía, ha mostrado su satisfacción por estas iniciativas empresariales que "generan empleo en el medio rural".