Un estudio del Instituto de Astrofísica de Andalucía concluye que un 42% del la superficie del Geoparque conserva unas condiciones que lo harían candidato para las certificaciones de mayor calidad en cielo nocturno y un 11% tiene unas condiciones excepcionales difíciles de encontrar en la península ibérica. 

La oscuridad de cielo nocturno del Geoparque convierte a parte de esta zona de la provincia en un lugar privilegiado para la observación astronómica, tanto profesional, como de aficionados, en contraposición a las grandes urbes, en las que la excesiva contaminación lumínica impide disfrutar de este patrimonio natural. De esta forma, el Geoparque tiene una gran potencialidad para convertirse en un destino de turismo astronómico.

El estudio científico fue encargado por la Diputación en 2021 y se llevó a cabo hasta la primavera de 2023. Sus resultados fueron publicados en la web del Geoparque el 30 de mayo de 2023,  aunque el equipo de gobierno provincial del PP lo ha presentado este martes en Gorafe.

Los autores son Susana Martín-Ruiz, investigadora del IAA-CSIC, como coordinadora del trabajo, y Máximo Bustamante Calabria, técnico del IAA-CSIC. Consistió en un exhaustivo análisis de las emisiones lumínicas de los núcleos urbanos, combinándolo con las medidas de brillo en tierra, con datos remotos tomados de satélites y fotografías realizadas desde la Estación Espacial Internacional, siendo uno de los trabajos pioneros en el uso de imágenes de todos los satélites disponibles, a fecha de hoy, para este tipo de investigaciones.

Gracias a la calibración de las imágenes remotas llevada a cabo por Alejandro Sánchez de Miguel, de la Universidad Complutense de Madrid, miembro de la OCC y coautor del estudio, se pudieron caracterizar los focos contaminantes y contrastarlos con los inventarios de alumbrado público. Y con los mapas de color obtenidos, se ha logrado evaluar, tanto cualitativa como cuantitativamente, la contaminación lumínica del territorio Geoparque. 

Certificaciones de calidad

El estudio permite con sus conclusiones que la Diputación, institución representante oficial del Geoparque ante la Unesco, pueda solicitar certificaciones de calidad del cielo nocturno para aquellas zonas donde se cumplen los requisitos que exigen las entidades que las otorgan y, de esta manera, garantizar el cumplimiento de una serie de normas para la protección del cielo y contra la amenaza de la contaminación lumínica.

Con la investigación del IAA-CSIC, la Oficina de Calidad del Cielo proporciona a la Diputación de Granada y a los ayuntamientos del Geoparque una valoración del impacto de su alumbrado que abren diversas oportunidades.

La vicepresidenta II y diputada de Turismo, Marta Nievas, ha comentado que “estamos trabajando para posicionar al Geoparque de Granada en la franja de destinos de Turismo Astronómico. Para ello, estamos impulsando un plan que ponga en valor las singularidades del territorio Geoparque y su potencialidad de cara al desarrollo de actividades sostenibles y respetuosas con el medio ambiente, lo que ayudará a su dinamización económica”.

Red de miradores

En el trabajo de los cielos nocturnos del Geoparque se ha incluido la creación de una red de miradores astronómicos formada por 15 espacios ubicados en puntos estratégicos del territorio, localizados en La Peza, Ferreira, Fonelas, Pedro Martínez, Castilléjar, Orce, Cuevas del Campo, Zújar, Alamedilla (2 ubicaciones), Dehesas de Guadix, Castril, Huéscar, Puebla de Don Fadrique y Villanueva de las Torres.