Hubo 1.735 defunciones, un 20% más que la media de los diez últimos años
Granada ha sufrido en 2022 el verano con más fallecimientos de este siglo
Los datos apuntan a una correlación entre el aumento del calor extremo y las defunciones, junto a otros factores como la incidencia de la pandemia, la contaminación y el deterioro de la atención sanitaria.
Termómetro de calle -cuyas temperaturas no son oficiales- en el Zaidín, marcando 50 grados en plena ola de calor. indegranada
Granada ha registrado este año el verano con más fallecimientos al menos en lo que va de siglo XXI, desde que existen registros de defunciones semanales en el Instituto Nacional de Estadística (INE). Muchos más decesos que en el verano del primer año de la pandemia, 2020, que en el de 2021 o que en el verano de cualquier año anterior. Hay que remontarse a los años 40 del siglo pasado, en la posguerra, para hallar cifras de defunciones más altas.
En las diez semanas transcurridas entre el 20 de junio, inicio del verano, y el 28 de agosto (última con datos disponibles) fallecieron en la provincia de Granada 1.735 personas, según los datos del INE. En esas mismas diez semanas del año pasado murieron 1.508 y en el mismo periodo de 2020, el año en que estalló la pandemia, fallecieron 1.634, el segundo mayor dato de la serie histórica.
Es decir, en esas diez semanas del verano de 2022 ha habido un 15% más de defunciones que el año pasado - 227 fallecimientos más-, y 101 muertes más que en ese periodo de 2020. Y si lo comparamos con los años anteriores, la diferencia es aún mayor: 366 defunciones más que en 2019 y 339 más que en 2018. Los 1.735 fallecimientos suponen un 20% más que la media de los últimos diez años.
Este verano de 2022 se ha caracterizado por ser el segundo con más calor extremo y días de más de 40 grados en Granada desde que existen datos, y también por que la pandemia del coronavirus, pese a las bajas cifras de casos confirmados y hospitalizaciones, ha seguido dejando personas fallecidas a diario.
En la siguiente tabla se muestran las defunciones en las mismas diez semanas de los últimos diez años (desde la semana 25, inicio del verano aproximadamente, a la semana 34, casi final de agosto) y el promedio de temperaturas máximas de cada verano, con el número de días de más de 40º:
| Número de defunciones | Promedio de temperaturas máximas periodo junio-julio-agosto | Días de más de 40 grados en junio-julio-agosto | |
| 2022 | 1.735 | 36,9º | 22 |
| 2021 | 1.508 | 35,2º | 11 |
| 2020 | 1.634 | 35,8º | 16 |
| 2019 | 1.369 | 35,1º | 5 |
| 2018 | 1.396 | 34,4º | 5 |
| 2017 | 1.476 | 37,4º | 24 |
| 2016 | 1.482 | 36,4º | 7 |
| 2015 | 1.535 | 36,1º | 19 |
| 2014 | 1.344 | 35,1º | 5 |
| 2013 | 1.341 | 34,5º | 3 |
Fuente: Elaboración propia con datos del INE y Aemet.
En la tabla se aprecia que existe una correlación entre el calor extremo y el número de días de más de 40 grados, con el número de defunciones. Los tres veranos con más fallecimientos son los tres últimos, 2022, 2021 y 2020, y también son los afectados por la pandemia.
Este verano de 2022, además de ser el segundo más caluroso, tanto en promedo de temperaturas máximas como en días de más de 40 grados, también ha sido el de mayor número de fallecimientos por coronavirus. Según los datos de la Junta, hubo 70 defunciones en Granada por covid, a una media de una por día esas diez semanas. En ese periodo del año pasado se registraron 53 muertes por coronavirus y en el de 2020, muchas menos, 8. El año en que estalló la pandemia el grueso de fallecimientos se produjeron en la primera ola, desde el inicio a mitad de marzo hasta mayo, y sobre todo en la segunda ola, en el otoño, pero no en verano.
En cualquier caso, si descontáramos los fallecimientos por covid, este verano de 2022 habría sido igualmente el de más defunciones de la serie histórica, con 1.665, por los 1.626 del verano de 2020 y los 1.455 de 2021, el de menos calor extremo de esos tres años.
Menos calor, menos defunciones
Los dos años anteriores, 2019 y 2018, tuvieron veranos no tan calurosos, con muchos menos días de 40º o más grados (5 en cada año), y tampoco había pandemia. La cifra de fallecimientos fue bastante inferior, por debajo de 1.400. Antes sí hubo veranos muy calurosos, entre 2015 y 2017, y la cifra de muertes fue más alta que en 2018 y 2019, y también que en los años anteriores, 2013 y 2014, que igualmente tuvieron veranos más suaves.
Y si echáramos la vista aún más atrás, el promedio de los años 2001 a 2012 es de poco más de 1.300 fallecimientos en esas diez semanas de cada verano, que fueron, por lo general, sin tanto calor extremo, que se ha ido acentuado a partir de 2015.
El siguiente gráfico del INE compara la evolución de la mortalidad en Granada por semanas de los años 2018 a 2022:
Se observan claramente los picos de mortalidad del año 2020, el del estallido de la pandemia, en color marrón claro, con los picos de la primera ola, entre marzo y abril, y de la segunda, en otoño. Y también el pico de mortalidad de este último verano de 2022, en rojo oscuro, durante julio sobre todo, cuando hubo 12 días de más de 40º y un promedio de temperaturas máximas de 39,3º, que fue 4,5º por encima de la media histórica de ese mes.
El gráfico de arriba compara la mortalidad de los mismos años en España, 2018 a 2022, donde la primera ola del coronavius (en marrón claro) fue la más mortífera, con un gran pico de defunciones, pero también se aprecia el pico de mortalidad de este verano de 2022 (en rojo oscuro), el de mayor calor extremo registrado nunca a nivel nacional, con 42 días de ola de calor y numerosos récord de temperaturas en diversos puntos del país. El exceso de mortalidad, especialmente de julio, fue abordado en este periódico por el experto en salud pública Joan Carles March: 'Exceso de mortalidad en Andalucía y en España en julio'.
La siguiente gráfica muestra la mortalidad por semanas en Granada en los años 2018 y 2019, antes de la pandemia, dos años con un calor no tan extremo como los últimos y que muestran una evolución muy parecida:
Y si a esa gráfica de 2018 y 2019, de evolución similar, le añadimos el año 2022, en rojo oscuro (hasta la semana 34, finales de agosto, última disponible), se aprecia que es parecida a las de esos dos años hasta la llegada del verano, cuando la mortalidad sube mucho, especialmente en julio:
Aunque la información estadística de defunciones semanales del INE no indica la causa de los fallecimientos, los datos muestran una correlación entre las temperaturas extremas y el aumento de la mortalidad, a lo que se añade la incidencia de fallecimientos por coronavirus en los tres últimos años, cuyos casos, que en Granada están a la cabeza de Andalucía, pueden verse agravados por el calor excesivo, pero también hay que tener en cuenta otros factores en el incremento de fallecimientos, como el aumento de la contaminación y la mala calidad del aire que se registra durante las olas de calor en el área metropolitana con más polución de Andalucía, o el deterioro de la atención sanitaria, especialmente en atención primaria y que se agudiza durante el verano por los recortes en la prestación de servicios.
