La Diputación de Granada está coordinando el proyecto 'Life Ecogranularwater', con el que, con financiación europea, está impulsando una iniciativa para mejorar la calidad del agua subterránea destinada a consumo humano.

El objetivo de este proyecto Life es, según ha informado la Diputación en una nota de prensa, demostrar "la viabilidad de una tecnología sostenible y de bajo coste para la eliminación de nitratos y otros contaminantes, como fosfatos y pesticidas, del agua subterránea destinada a consumo humano".

Se trata de una iniciativa en la que participan como socios la Universidad de Granada, la Universidad Aalto de Finlandia y la empresa granadina Construcciones Otero.

Para informar sobre este proyecto, se ha celebrado este jueves una jornada técnica en la Diputación de Granada, dirigida especialmente a responsables políticos y técnicos de municipios que llevan a cabo la gestión directa del servicio del agua, y a empresas, investigadores y docentes involucrados en el tema. En este encuentro se han presentado los resultados obtenidos hasta la fecha y se han intercambiado experiencias con otros proyectos Life.

El diputado provincial de Obras Públicas y Vivienda, José María Villegas, que ha sido el encargado de inaugurar la jornada, ha destacado el papel de las entidades públicas y empresas privadas que están apostando por este proyecto "que intenta resolver el problema de la contaminación del agua de consumo humano, que por desgracia está extendido en muchos puntos de España y de la Unión Europea".

El proyecto, tras dos años con diversas pruebas, ya es una experiencia piloto que se está desarrollando en la Estación de Tratamiento de Agua Potable de Torre Cardela, municipio de la comarca granadina de los Montes Orientales, donde se han detectado niveles elevados de nitratos en los acuíferos subterráneos de los que se abastecen las poblaciones. Según los estudios realizados, la elevada concentración de este parámetro en el agua en estas zonas se debe principalmente a la inadecuada aplicación de fertilizantes en la agricultura.

En general, las poblaciones afectadas por este problema de contaminación, utilizan sistemas de desnitrificación bastante costosos, tanto en su instalación como en su funcionamiento. Por eso, la tecnología propuesta con 'Ecogranularwater' está basada en la utilización de sistemas biológicos para la eliminación de nitratos, fosfatos y otros contaminantes del agua subterránea, y se espera que, con el nuevo sistema, el coste energético se reduzca en un 70 por ciento y el coste de mantenimiento en un 50 % respecto a los sistemas utilizados actualmente.

Además, se están llevando a cabo estudios económicos y ambientales que permitan comparar, por un lado, el coste de potabilizar un metro cúbico de agua con un sistema de ósmosis inversa, actualmente en funcionamiento en Torre Cardela, con el coste del nuevo sistema biológico y, por otro lado, la huella ambiental de ambos sistemas. Para ello se está empleando una herramienta de análisis de ciclo de vida.

El objetivo del programa Life de la Unión Europea es apoyar proyectos innovadores que representen soluciones a problemas ambientales extendidos a nivel europeo, de manera que las soluciones puedan ser transferidas a otros territorios una vez "demostrada su viabilidad técnica y económica".