El Estadio de la Juventud, instalación gestionada por la Consejería de Turismo y Deporte, va a acoger el 3 de junio el IV Meeting de Atletismo Paco Sánchez Vargas, en el que está previsto que participen cerca de 400 deportistas de distintas categorías y ambos sexos, repartidos en 30 pruebas.

La directora general de Actividades y Promoción del Deporte, María José Rienda, ha asistido este lunes a la presentación del evento, que se incluye en el calendario nacional de competiciones de la disciplina, destacando la consolidación de esta prueba de promoción deportiva, "que año a año va creciendo en relación a la calidad de los atletas participantes, y que lleva el nombre de uno de los mejores atletas granadinos, Paco Sánchez Vargas, todo un referente para los más jóvenes".

Sánchez Vargas destacó en la prueba de 3.000 metros obstáculos, donde quedó 5º en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 y es el único atleta español de pruebas de pista que ha logrado la victoria en el Meeting de Zúrich, el más importante del mundo. Actualmente trabaja en la Ciudad Deportiva de Armilla, en el servicio de Deportes de la Diputación. 

Rienda ha resaltado, igualmente, que pruebas como el Meeting Paco Sánchez Vargas "permiten visibilizar la inversión que está realizando la Junta de Andalucía en mejorar infraestructuras deportivas destinadas a la práctica del atletismo, entre otras modalidades, como la Ciudad Deportiva de Carranque en Málaga, las instalaciones de La Cartuja en Sevilla, o aquí mismo, en el Estadio de la Juventud".

Esta competición nació en 2015 con el objetivo de recuperar el antiguo Meeting de Atletismo Memorial Núñez Blanca, que se celebró durante 14 ediciones consecutivas, y llegó a contar con la presencia de ilustres atletas de la época como Ben Johnson, Merlene Ottey, José Luis González, Antonio Corgos, Manuel Pancorbo, Blanca Lacambra o Fermín Cacho, entre otros.

La reunión atlética, promovida y organizada por la Consejería de Turismo y Deporte y la Federación Andaluza de Atletismo, lleva el nombre de uno de los deportistas de la región más destacados de la historia. El granadino obtuvo diploma olímpico en los Juegos Olímpicos de Moscú (Rusia) en 1980, al finalizar en quinta posición en su prueba y además fue doble campeón de España al aire libre y en pista cubierta en 3.000 obstáculos.

La competición, que se celebrará desde las 16,00 a las 20,15 horas, tendrá un gran nivel deportivo, con la presencia de destacados atletas, como el malagueño Borja Vivas, lanzador de peso; la jiennense Sheila Prados; la número uno del ranking nacional en peso, la murciana Úrsula Ruiz; y la granadina Laura Bueno, récord nacional de 300 metros, entre otros.

María José Rienda ha estado acompañada en la presentación por el presidente de la Federación Andaluza de Atletismo, Enrique López Cuenca; el atleta Paco Sánchez Vargas; el director del área de Deportes del Ayuntamiento de Granada, Carlos Melero; y el coordinador del área de Deportes de la Diputación de Granada, Antonio Cobo.