Dedicado a José Gibert, el paleontólogo que defendió con sus hallazgos que Orce fue la cuna del primer europeo, provocando un controvertido debate científico, el Centro de los Primeros Pobladores ha sido inaugurado este jueves en la localidad, donde también ha quedado abierto al público el Centro de Interpretación del Bronce, en el Cerro de la Virgen.

En el de los Primeros Pobladores se exponen todos los fondos que durante años se exhibieron en el Museo de Prehistoria y Paleontología -cuyo edificio, el Palacio de Segura, se destinará ahora a otro fin cultural y se convertirá en museo etnológico y de costumbres-, con una detallada labor de interpretación que no existía y dotado de las últimas tecnologías que convierten al espacio museístico en un gran centro cultural.

Para acondicionarlo se ha contado con una inversión de 1,7 millones de euros, financiada con fondos europeos Feder (70 por ciento), a propuesta de la Diputación, que además ha aportado el 20 por ciento del coste del proyecto mientras que la Junta de Andalucía ha aportado el 10 por ciento que le correspondía al Ayuntamiento.

Atractivo turístico y oportunidades de empleo

Durante la inauguración, el presidente de la Diputación, José Entrena, ha destacado que este centro va a constituir un atractivo turístico para la provincia y ha subrayado que el municipio de Orce y la comarca del altiplano poseen los yacimientos prehistóricos más importantes de Europa y de Asia, informa Europa Press.

"Es todo un capital que abre posibilidades de desarrollo para el presente y que puede generar oportunidades de empleo y generación de riqueza para el futuro", ha afirmado.

El presidente de la Diputación ha aludido a las inversiones realizadas por las administraciones para financiar las excavaciones y ha recordado que la comunidad científica internacional y el equipo de investigadores de Atapuerca han avalado la presencia humana "en estas tierras" desde hace 1.400.000 años. "Estamos en la tierra del primer europeo y esa es una herencia que no podemos desaprovechar", ha indicado.

También se ha referido al patrimonio histórico-arquitectónico del municipio de Orce y a su gran valor y potencial paleontológico y arqueológico, considerado uno de los de mayor importancia del mundo, "unos recursos", ha dicho, "que hay que aprovechar para promover el desarrollo sostenible y el empleo".

Además, ha señalado que el Centro de Interpretación de los Primeros Pobladores es un ejemplo de colaboración institucional, lo que evidencia que los proyectos salen adelante cuando cooperan las administraciones.

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El alcalde, con las otras autoridades, durante la inauguración. prensa diputación

Por su parte, la delegada del Gobierno andaluz en Granada, Sandra García, ha afirmado que las industrias del turismo y la cultura tienen en la comarca muchas potencialidades por explorar y ha destacado las iniciativas que está respaldando la Junta. "Apoyamos el turismo de interior a través de la Iniciativa de Turismo Sostenible Altiplanicies Granadinas Paisajes Troglodíticos, a través de la cual se desarrollan proyectos como el Centro de Interpretación Cerro de la Virgen de Orce, la Ruta de los Primeros Pobladores de Huéscar, la puesta en valor del Puente de los Almaciles de Puebla de Don Fadrique o la dotación interpretativa del Castillo de Castril", ha enumerado.

García ha expresado la voluntad de la Junta de Andalucía de seguir sumando esfuerzos, públicos y privados, para aprovechar los recursos culturales y turísticos tan significativos y peculiares como los de la zona Norte de la provincia.

El alcalde de Orce, José Ramón Martínez, ha agradecido el apoyo de las administraciones que han participado en el proyecto para que el centro sea una realidad y ha confiado en que los dos centros inaugurados hoy, junto a los que existen conformen una oferta atractiva y suficiente para que Orce y la comarca, "tan necesitada de recursos", pueda generar riqueza y empleo.

"Lo verdaderamente difícil empieza hoy, que hay que mantener estos centros y hacer que funcionen y que seamos capaces de promocionarlos para sacarle el mayor rendimiento posible", ha dicho el alcalde, que ha recordado en el caso del Centro de los Primeros Pobladores que es un proyecto en el que se viene trabajando desde hace 15 años, agradeciendo a todas las administraciones y responsables de la Diputación que se han implicado en la iniciativa que se haya podido poner en funcionamiento. 

En una conversación con El Independiente de Granada, el alcalde ha destacado que las investigaciones de las últimas décadas y los hallazgos permiten que Orce se reivindique como "una de las grandes cunas del mundo". Tras años de polémicas, "por fortuna ya nadie discute" la presencia humana hace 1.400.000 años en esta tierra. Con independencia del fragmento de cráneo que originó esa controversia, el alcalde incide en el diente de leche que se encontró, en las industrias líticas con las que trabajaban, descubrimientos "de enorme relevancia", a los que se añade los de fauna que siguen encontrándose. Rinocerontes, hipopótamos, elefantes -más de 200 mamuts, el último de ellos de gran envergadura recuperándose ahora-. 

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Imagen de una de las piezas que se exponen en el Centro de los Primeros Pobladores. junta de andalucía

Martínez subraya "la suerte" de un municipio que tiene documentada la presencia humana desde hace 1.400.000 años, donde se encuentran vestigios de distintas épocas -desde la Edad del Bronce, presencia romana o árabe, con un castillo del siglo XI y palacios del siglo XVIII-. Todo ello constituyen una gran "riqueza" y una oferta "amplia y actractiva" que la localidad quiere seguir ampliando. 

Así, el edificio que hasta ahora albergaba los hallazgos de los yacimientos, trasladados ahora al Centro de Primeros Pobladores, que es el Palacio de Segura, se convertirá en un museo etnológico y de costumbres. Además, el Ayuntamiento ya ha otorgado licencia de obras para cubrir el yacimiento de Fuente Nueva 1, con el objetivo de que pueda ser visitado durante todo el año. Se le sumará la iglesia contigua como punto de información. 

Centro del Bronce, en el Cerro de la Virgen

El otro centro inaugurado en la localidad es  Centro de Interpretación del Bronce, en el Cerro de la Virgen. La inversión destinada al acondicionamiento de la cueva que alberga el Centro del Bronce, ha alcanzado los 331.000 euros, a través de una subvención al Grupo de Desarrollo Rural y a través de la Iniciativa de Turismo Sostenible Paisajes Troglodíticos.

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Para el Centro del Bronce se han adquirido una casa cueva, el yacimiento de finales de los 60 y 30 hectáreas de terreno. junta de andalucía

Con esta inversión se ha conseguido recuperar un cortijo-cueva donde residió el director de las intervenciones en el yacimiento arqueológico de finales de los 60. La finalidad de su recuperación era la creación de un centro de Interpretación con dos bloques temáticos principales: la propia figura de Wilhem Schülle y el contexto social de Orce en los años 60, por un lado, y las excavaciones y sus resultados a lo largo de los años.

Este centro desempeñará una importante labor de concienciación a la población sobre la importancia del patrimonio, y la necesidad de su conservación, según precisó la delegada del Gobierno, quien llamó la atención sobre el potencial de desarrollo que tienen estos centros, de los que se espera reactiven la economía, fomenten el emprendimiento en la zona, sean polos de atracción para el turismo interior, con lo que ello conlleva de revitalización del mundo rural, con la creación de empleo a través de la cultura, del patrimonio.

La crítica. El PP ha difundido un comunicado criticando la inauguración del Centro de los Primeros Pobladores. Para la diputada provincial del PP Soledad Martínez, que ha participado en el acto, lo que se ha hecho es una "reinauguración", asegurando que hace cinco meses, el anterior equipo de gobierno de la Diputación, entonces del PP, ya lo había inaugurado. Pero la nota que difundió entonces el gobierno provincial señalaba que la institución había "finalizado" las obras y que con ese motivo, el entonces diputado provincial de Cultura, José Torrente, hizo "una visita técnica a las obras", puesto que se hizo en un periodo preelectoral. De esa "visita técnica", en marzo, es la foto que se recoge bajo estas líneas, donde se ve a Torrente observando un panel con un alzado del centro y algunas imágenes en una sala aún vacía.

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La diputada ha considerado “ridículo” que los socialistas, cinco meses después, monten un “paripé” y empleen fondos públicos de “todos los ciudadanos” para “festejar la inauguración de un Centro que lleva casi medio año abierto”, y ha preguntado quién correría con los gastos. Ha aprovechado para reivindicar el papel del anterior equipo de gobierno provincial del PP, que "desbloqueó" el proyecto.